Distrito Escolar Unificado de Fresno
Distrito Escolar Unificado de Fresno
Fresno USD completes one of the largest K-12 solar portfolios in California
Fresno Unified School District needed to cut high electricity costs across 120+ facilities and improve air quality in a disadvantaged community while creating new funding opportunities for students.
ForeFront Power delivered a 17.5 MW DC distributed solar-plus-storage portfolio across 31 sites under a 20-year, fixed-rate PPA with no upfront cost, owning, operating, and maintaining the systems.
The portfolio generates about 23.6 million kWh annually—avoiding over 16,700 tons of CO₂ each year, saving an estimated $40 million over 20 years, and enabling new scholarships, career programs, and solar-based STEM curriculum.
El Distrito Escolar Unificado de Fresno es el tercer distrito escolar más grande de California, con más de 120 instalaciones educativas que van desde escuelas primarias, secundarias y preparatorias hasta escuelas especializadas y otras instalaciones del distrito. Atiende a aproximadamente 70,000 estudiantes desde preescolar hasta el grado 12, además de contar con una próspera escuela para adultos que atiende a más de 10,000 estudiantes al año. Con costos operativos anuales de sus instalaciones que ascienden a aproximadamente 25 millones de dólares solo en electricidad, el Distrito Escolar Unificado de Fresno buscaba reducir estos gastos mejorando la eficiencia energética a través de una cartera de energía solar a gran escala.
El Distrito Escolar Unificado de Fresno se asoció con ForeFront Power para desarrollar una cartera de energía solar distribuida y almacenamiento de 17.5 megavatios de corriente continua (MW DC), lo que representa uno de los proyectos combinados de energía solar y almacenamiento en baterías más grandes en propiedades de un distrito escolar en California. Esta enorme cartera incluye múltiples marquesinas solares y sistemas de almacenamiento de energía solar en 31 sitios del Distrito.
La cartera genera 23,590,000 kilovatios-hora de electricidad al año, suficiente energía para abastecer a más de 3,000 hogares durante un año. Al generar este suministro de energía limpia y renovable, el Distrito Escolar Unificado de Fresno evita la emisión de más de 16,700 toneladas de CO2 atmosférico al año, lo que equivale a la quema de 18 millones de libras de carbón. Evitar esta cantidad de CO2 hace que la transición del Distrito hacia la energía limpia sea un beneficio neto para la calidad del aire, ya que es aproximadamente equivalente a retirar 3,700 vehículos de pasajeros a gasolina de las carreteras cada año.
Bajo los términos de un Acuerdo de Compra de Energía (PPA, por sus siglas en inglés) con el Distrito Escolar Unificado de Fresno, ForeFront Power desarrolló, posee y mantiene la cartera de energía solar del Distrito. ForeFront Power cobra al Distrito una tarifa fija por la electricidad, por debajo del precio de mercado, la cual está garantizada durante los 20 años de duración del acuerdo. ForeFront Power continuará operando y manteniendo el sistema sin costo alguno para el Distrito. El PPA permitió al Distrito Escolar Unificado de Fresno desarrollar su cartera sin costos iniciales y sin utilizar fondos de bonos. El Distrito obtiene una tarifa eléctrica fija y competitiva, además de certeza presupuestaria al evitar los aumentos en las tarifas de servicios públicos durante las próximas décadas.
En conjunto, la cartera solar ayudará al Distrito Escolar Unificado de Fresno a ahorrar un total estimado de 40 millones de dólares en los próximos 20 años. Dado que el 88% de su base estudiantil vive por debajo del umbral de pobreza, estos ahorros energéticos se traducen en nuevas posibilidades de financiamiento para ellos, tales como la provisión de becas, programas de desarrollo profesional y educación STEM, incluyendo un nuevo plan de estudios basado en los proyectos solares.
En 2024, Environment + Energy Leader otorgó a la cartera solar del Distrito Escolar Unificado de Fresno el premio al Proyecto del Año en Innovación Energética, reconociendo cómo el proyecto genera beneficios cuantificables reales y opera en una comunidad desfavorecida, donde los impactos como una mejor calidad del aire se ven amplificados. Lea más sobre el reconocimiento del proyecto en el comunicado de prensa del Día de la Tierra 2024.
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