Bakersfield College
Bakersfield College
Bakersfield College adds solar energy across its campuses in and outside of the classroom, powering its facilities and future careers with clean energy.
Bakersfield College needed to cut emissions and operating costs while improving air quality in an oil‑dominant region and preparing students for clean energy careers.
ForeFront Power delivered a 4 MW DC distributed solar portfolio with canopies, ground mounts, storage, and EV charging under a 20‑year, fixed‑rate PPA, while funding SEI Climate Corps fellowships and new hands‑on renewable energy curriculum.
The portfolio generates about 5.5 million kWh annually—avoiding over 3,800 tons of CO₂ each year, saving the College millions in operating expenses, and training students for the growing renewable energy workforce.
El Kern Community College District (KCCD) es geográficamente uno de los distritos de colegios comunitarios más grandes de los Estados Unidos, y atiende a más de 30,000 estudiantes en comunidades que abarcan más de 24,800 millas cuadradas en los condados de Kern, Tulare, Inyo, Mono y San Bernardino en California. Bakersfield College, que forma parte de Kern CCD, tiene la distinción de ser uno de los colegios comunitarios más antiguos del país. El condado de Kern, sede de Bakersfield College, es el mayor productor de petróleo del estado de California, lo que genera altos niveles de contaminación atmosférica en ciudades como Bakersfield. De hecho, el campus Panorama de Bakersfield College se encuentra justo enfrente del campo petrolífero Kern River, el quinto campo petrolífero más grande de los Estados Unidos.
Para ayudar a descarbonizar la red eléctrica de California y reducir la contaminación del aire, Bakersfield College (BC) se asoció con ForeFront Power para desarrollar una cartera de energía solar distribuida de 4 megavatios de corriente continua (MW DC) que incluye marquesinas solares, instalaciones solares en suelo, almacenamiento de energía y estaciones de carga para vehículos eléctricos. La cartera de energía solar del colegio genera 5.5 millones de kilovatios-hora de electricidad al año, suficiente para abastecer a más de 500 hogares durante un año. Este suministro de energía limpia y renovable ayuda al colegio a evitar la emisión de más de 3,800 toneladas de CO2 atmosférico al año, lo que equivale a la quema de 4 millones de libras de carbón o a retirar de circulación 850 vehículos de pasajeros a gasolina cada año.
Bajo los términos de un Acuerdo de Compra de Energía (PPA, por sus siglas en inglés) con KCCD, ForeFront Power cobra al distrito una tarifa fija por debajo del mercado por la electricidad, la cual está garantizada durante los 20 años de duración del acuerdo. ForeFront Power continuará operando y manteniendo el sistema sin costo alguno para el distrito, lo que le ahorrará a Bakersfield College millones de dólares en gastos operativos y liberará fondos que podrán redirigirse a mejorar los resultados de los estudiantes.
Como parte de su asociación, ForeFront Power también financia las becas SEI Climate Corps para los estudiantes de Bakersfield College. El programa de becas SEI Climate Corps ofrece a los estudiantes participantes una visión general de los problemas energéticos y del cambio climático, estrategias para abordar el cambio climático y enfoques para fomentar la resiliencia climática y energética de la comunidad en California. Los becarios de SEI Climate Corps reciben oportunidades para realizar sus propias investigaciones independientes sobre mitigación climática y proyectos de resiliencia con el California National Renewable Laboratory (CREL), un centro de energía renovable en Bakersfield College establecido a través de una colaboración entre Kern CCD y el National Renewable Energy Laboratory (NREL).
Además, ForeFront Power proporciona fondos para un nuevo plan de estudios sobre energía renovable para apoyar a los estudiantes que cursan carreras STEM en Bakersfield College. Estos fondos han permitido a los profesores de ciencias e ingeniería de Bakersfield College actualizar su plan de estudios integrando proyectos prácticos, como la construcción de paneles solares a pequeña escala con kits proporcionados y el aprendizaje sobre los diferentes componentes de los sistemas de energía solar a partir de los proyectos solares activos en el campus. Al integrar la energía solar en la infraestructura de su campus y en su plan de estudios STEM, Bakersfield College está reduciendo su huella de carbono y ayudando a preparar a la próxima generación de la fuerza laboral en energía renovable.
“ForeFront Power puts together a turnkey design, and we have no upfront costs on the college side. The savings generated by the system offset those costs, allowing us to reinvest that money into programming and student needs on campus.”
As part of its partnership, ForeFront Power also funds the SEI Climate Corps fellowships for Bakersfield College students. The SEI Climate Corps fellowship program provides participating students with an overview of energy and climate change issues, strategies for tackling climate change, and approaches to building community climate and energy resiliency in California. SEI Climate Corps Fellows receive opportunities to conduct their own independent climate mitigation research and resiliency projects with the California National Renewable Laboratory (CREL), a renewable energy hub at Bakersfield College established through a collaboration between Kern CCD and the National Renewable Energy Laboratory (NREL).
Additionally, ForeFront Power provides funds for new renewable energy curriculum to support students studying STEM at Bakersfield College. These funds have enabled Bakersfield College science and engineering professors to upgrade their course curriculum by integrating hands-on projects such as building small-scale solar arrays with provided kits and learning about the different components of solar energy systems from the active solar projects on campus. By integrating solar energy into its campus infrastructure and STEM curriculum, Bakersfield College is reducing its carbon footprint and helping prepare the next generation of the renewable energy workforce.
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