Hablamos con nuestra directora de recursos humanos, Michelle Ochoa, para obtener más información sobre cómo crear una cultura centrada en los empleados y Diversidad, equidad, inclusión y justicia en ForeFront Power.

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¿De donde eres originalmente?

MO: Soy originario del Área de la Bahía. Crecí en el área de San José/Los Gatos y soy una de las pocas personas que tiene varias generaciones del Área de la Bahía. De hecho, mi abuela creció en San Francisco. 

 

¿Tienes algún pasatiempo que te interese? ¿Qué te gusta hacer en tu tiempo libre?

MO: Realmente me gustan las películas y ahora la televisión se ha vuelto más como películas de larga duración. Participo en una fiesta de observación de los Oscar semicompetitiva, donde varios de mis amigos y yo tratamos de ver todas las películas nominadas a los premios Oscar. Trabajé para festivales de cine durante muchos años antes de unirme al campo solar, por lo que he visto una amplia gama de películas. Mis favoritas son las películas de Federico Fellini, las películas italianas antiguas, las películas oscuras y el cine negro. También me gusta viajar, aunque no he viajado tanto en los últimos años. Antes de la pandemia, solía viajar tanto como podía. 

 

Cómo era tu infancia? ¿Tuviste algún héroe de la infancia cuando eras pequeño?

MO: Mi prima segunda es Ellen Ochoa, la primera mujer latina en ir al espacio. Seguí su camino hacia la escuela secundaria y la admiré. Ella fue una gran influencia para mí. Creo que no me di cuenta de lo importante que era al principio. Luego aprendí más sobre su viaje y pude ir a verla entrar al Salón de la Fama de los Astronautas. Pasó por todos estos obstáculos para llegar al espacio. Los profesores no creían en ella e incluso la desanimaban, pero eso no la detuvo. Esa ha sido una buena lección a lo largo de mi vida. Ella me inspiró a ir más allá y siempre pensar más de lo que crees que podrías lograr.

 

¿Qué querías ser de mayor?

MO: Había una serie de cosas diferentes que pensé que quería ser. Creo que en algún momento quise ser arquitecto porque realmente me interesaba el diseño de edificios. Más tarde pasé a querer ser diseñadora de interiores. Entonces pensé que iba a vender bienes raíces. Había muchas cosas que quería hacer.

 

¿Cómo acabaste trabajando en el campo de las energías renovables?

MO: En realidad, es un poco divertido la forma en que me metí en la energía solar. Conocí el trabajo en el campo de la energía a través de Burning Man. La última empresa en la que trabajé fue una organización hermana sin fines de lucro de Burning Man. Se formó cuando construimos un panel solar para alimentar al Hombre en 2007, y querían tomar esos paneles y construir un panel solar para una escuela cerca de Burning Man. Pensaron que solo iban a hacer una o dos instalaciones, y luego se dieron cuenta de que podían hacer esto en todo Nevada. Al final, construimos más de 100 instalaciones, todas para otras organizaciones sin fines de lucro, escuelas, hospitales y muchas tribus nativas americanas en todo Nevada.

 

¿Cómo encontró ForeFront Power?

MO: Un reclutador me encontró y fue el momento perfecto. Mi última organización terminó cerrando y yo fui el último empleado. Despidí a todos incluyéndome a mí. Iba a tomarme unos meses libres, y luego de tres meses quería buscar trabajo. De repente, varios reclutadores comenzaron a llamarme. Tenía un par de grandes prospectos diferentes alineados, pero quería permanecer en la industria solar. ForeFront Power era una empresa que recién comenzaba en el campo solar en ese entonces. Era una oportunidad atractiva para mí, así que decidí unirme al equipo de ForeFront.

 

¿Cuáles son sus principales responsabilidades como Director de Recursos Humanos de ForeFront?

MO: Ha evolucionado con el tiempo. Cuando me uní por primera vez, se trataba de establecer políticas, prácticas y procesos internos de recursos humanos. Estábamos utilizando una organización profesional de empleadores (PEO) cuando comencé, por lo que todo el departamento de recursos humanos se subcontrató en su mayoría. Desarrollé todos nuestros sistemas de recursos humanos y los traje internamente. Ahora que esos sistemas están funcionando y gran parte del trabajo pesado ya está hecho, puedo concentrarme en la cultura y la gestión del rendimiento de ForeFront. Estoy averiguando cómo podemos mejorar los programas de beneficios, tratar a nuestra gente excepcionalmente bien y asegurarnos de estar a la vanguardia como organización.

 

¿Cómo ha ayudado a mejorar la experiencia de los empleados de ForeFront Power desde que asumió su cargo?

MO: Creo que la experiencia de los empleados es mucho mejor desde que salió de la PEO. En ese entonces, recibía su cheque de pago de esta otra entidad y tenía que pasar por todas sus incorporaciones. Casi parecía que no estabas trabajando para la organización porque había menos control sobre las cosas. Llevar RRHH internamente nos ha permitido centrarnos en los empleados y brindar un mejor servicio al cliente. Siempre hay margen de mejora en cualquier cosa, pero creo que los nuevos sistemas que existen para la incorporación son mejores. Constantemente observo cómo podemos mejorar y hacer evolucionar nuestros sistemas internos, especialmente a medida que crecemos.

 

¿Qué lecciones importantes has aprendido a lo largo de tu carrera?

MO: Sea persistente y si cree en algo, siga insistiendo, porque no siempre logrará que todos se sumen de inmediato. Empújate más allá de tu zona de confort y reedúcate constantemente. Como parte de mis certificaciones de recursos humanos, tengo que hacer una recertificación, ya sea dedicando tiempo a seminarios web o asistiendo a conferencias y cosas por el estilo. Es la evolución constante del conocimiento con lo que tienes que mantenerte al día.

 

La Asociación de Industrias de Energía Solar (SEIA) anunció recientemente a ForeFront Power como una de sus primeras Empresas con Certificación Plata en su nuevo Programa de Certificación DEIJ. ¿Puede mencionar cómo ForeFront logró ese estado de certificación?

MO: El Certificación SEIA DEIJ es un nuevo programa de certificación orientado a ayudar a las empresas a desarrollar sus prácticas de diversidad, equidad e inclusión. Comenzamos desde el principio y estamos muy emocionados de ser la primera compañía en pasar a Plata, lo cual es un gran problema. Se trata de varios módulos por los que tiene que pasar que enseñan las mejores prácticas. Luego, como organización, envía lo que ha hecho en ese ámbito, ya sea desarrollo profesional o evaluación de sus prácticas de contratación. Le permite evaluar sus estadísticas DEI. Pudimos llegar a Silver tan rápido porque ya habíamos comenzado a formar nuestra práctica DEIJ en los últimos años. Estamos tratando de pensar en ello programáticamente, y cómo queremos abordar las cosas en diferentes niveles como, ¿cómo contratamos? ¿Cómo hacemos publicidad en áreas más diversas? ¿Cómo capacitamos a los gerentes? ¿Cómo capacitamos a los empleados? 

Hemos adoptado un enfoque multifacético para desarrollar nuestros esfuerzos DEIJ y también hemos sido muy transparentes con nuestra organización con respecto a lo que estamos haciendo y lo que estamos viendo. Estoy orgulloso de que el trabajo que ya habíamos estado haciendo haya podido ayudarnos a lograr este estado de certificación. El objetivo de la certificación es evaluar lo que ya ha hecho y aprender consejos y recomendaciones sobre lo que puede hacer. Está destinado a ayudar a que todos avancen.

 

¿Cómo planea la compañía continuar con este trabajo?

MO: Todo lo que pongamos en marcha continuará y también continuaremos agregando a eso. Quiero desarrollar parte de la capacitación que estamos brindando a los empleados e involucrarme en ferias de trabajo o en diferentes áreas donde podamos encontrar diferentes candidatos diversos. El equipo de marketing y yo también estamos haciendo algo de alcance comunitario y combinando nuestros esfuerzos para demostrar que DEIJ no se trata solo de recursos humanos y cómo tratamos a los empleados, sino también de cómo nos involucramos en la comunidad y cómo nos involucramos como organización. Hacer de DEIJ un enfoque de toda la organización es realmente importante.

 

¿Tiene alguna meta organizacional para ForeFront Power? ¿Dónde ves el futuro de la empresa?

MO: Uno de mis objetivos es continuar ajustando los sistemas internos para asegurarnos de que estamos configurados de manera eficiente para escalar como organización para que, a medida que crecemos, siempre podamos seguir trabajando. COVID tuvo un gran impacto en nuestra capacidad de tener contacto en persona, lo que a su vez afecta nuestra cultura. Tenemos que descubrir cómo mantener eso y recuperar algo de esa cultura a medida que avanzamos en diferentes fases. Quiero ayudar a que la cultura evolucione, creando un lugar donde la gente pueda venir y desarrollar sus habilidades y sus carreras, y seguir participando. Nosotros, como organización, queremos estar a la vanguardia de tener grandes beneficios y una cultura centrada en los empleados.

 

¿Qué cree que hace que la cultura de ForeFront Power sea especial?

MO: Creo que una de las cosas que hace El especial cultural de ForeFront Power es cuánta autonomía tiene la organización para desarrollar su propia cultura. Por ejemplo, somos parte de Mitsui, pero he podido manejar todas las cosas enfocadas en recursos humanos sin su aporte o su control. Llegamos a dar forma a nuestra cultura, llegamos a dar forma a lo que queremos ser como organización.

 

¿Qué le diría a las personas interesadas en unirse a ForeFront Power?

MO: Le diría a la gente que es una organización muy amigable y apasionada donde las personas trabajan arduamente en este objetivo principal de instalar la mayor cantidad de energía solar posible. También es un gran lugar para ser usted mismo, obtener grandes beneficios y desarrollar habilidades en la industria solar que lo beneficiarán por el resto de su carrera.