Un REC, también conocido como Crédito de Energía Renovable (REC) es un certificado negociable que representa los atributos ambientales de una cierta cantidad de generación de energía renovable. Piense en ello como una escritura de propiedad que se puede comprar y vender entre varias entidades. La propiedad no se aplica a la electricidad real generada, sino a la calidad libre de carbono de esa electricidad. Sonido abstracto? Esperamos que esta publicación haga que los REC sean un poco más fáciles de entender.
Considere el siguiente ejemplo para ayudar a aclarar el concepto:
Jane y Joe compran una matriz solar que se instala en el techo de su hogar. Los paneles generan electricidad que se utiliza para compensar la electricidad que la pareja compraría de su empresa de servicios públicos. En el transcurso de un año, los paneles generan suficiente electricidad para recibir un REC (un REC representa 1 megavatios-hora de generación). Jane y Joe poseen este REC, pero debido a que no lo usan, lo venden a su empresa de servicios públicos por el precio del mercado. Luego pueden usar el dinero de esta venta para ayudar a financiar su matriz solar.
La idea básica detrás de un REC es que la electricidad generada a partir de un sistema de energía renovable tiene dos valores: un valor de mercancía y un valor ambiental. Las empresas de servicios públicos (y algunas otras entidades) comprarán el valor ambiental de la electricidad para cumplir con los objetivos estatales sobre cuánta energía renovable deben generar. Estos objetivos son leyes codificadas comúnmente llamadas Normas de cartera renovable, o RPS, y los REC ayudan a los estados a rastrear su progreso para cumplirlos.
El único inconveniente para Jane y Joe es que cuando aceptan vender todos los REC de su sistema, no pueden afirmar que están "generando energía verde", porque ya no poseen la parte de la electricidad que es "verde" . La utilidad, o la entidad que compre los REC, es la propietaria. Jane y Joe pueden decir que están organizando un sistema de energía renovable en su propiedad y están contribuyendo a una red de servicios públicos más ecológica.
El ejemplo de Jane y Joe es solo una de las formas en que se pueden realizar transacciones de REC. A veces, los REC se venden antes de instalar el sistema (la cantidad de REC se estima en este momento) y los ingresos de esta transacción se utilizan para reducir el costo del sistema de energía renovable. Esto generalmente se llama una venta REC por adelantado.
A veces, las entidades que alojan sistemas de energía renovable en su propiedad optarán por retener sus REC en lugar de venderlos para que puedan continuar afirmando que están "generando energía limpia". Esto es particularmente ventajoso para municipios y empresas con objetivos de adquisición de energía renovable, como los miembros del Iniciativa RE100. En la mayoría de los casos, la configuración exacta de la propiedad y las ventas de REC estará determinada por una serie de contratos que existan entre el propietario del sistema, el comprador de REC y, a veces, el host del sistema.
¿Cuál es el impacto a nivel nacional?
Para los clientes de energía solar, los REC pueden representar un flujo de ingresos que ayuda a reducir el costo de la energía solar en virtud de un Acuerdo de compra de energía. Si está comprando electricidad de un comunidad solar instalación, esa electricidad es más barata porque los REC ayudaron a reducir ese costo.
Los REC solo tienen valor negociable en ciertos mercados y sus precios a menudo saltan a medida que la demanda y la oferta se mueven.
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