Hablamos con el analista de administración de activos de ForeFront Power, Viktor Hoogstoel, para saber cómo ayuda a garantizar que nuestros activos solares funcionen al máximo y escuchar sus pensamientos sobre el futuro de la industria.

¿De donde eres originalmente?

VH: Mi familia y yo somos estadounidenses de primera generación y hemos estado aquí por más de 20 años. Nací y crecí en Bélgica y me mudé a los EE. UU. a finales de los 90. Aprendí a hablar inglés a través del sistema de escuelas públicas, pero todavía hablamos flamenco en casa y nos apegamos bastante bien a nuestras raíces.

¿Qué te gusta hacer en tu tiempo libre? ¿Tienes algún pasatiempo?

VH: Me gusta aprovechar el generoso equilibrio entre el trabajo y la vida personal de ForeFront y pasar tanto tiempo al aire libre como pueda. En mi tiempo libre suelo ir a andar en bicicleta, correr o nadar. Normalmente soy muy activo. Un pasatiempo al que me metí después de la universidad fue el entrenamiento de triatlón. Trato de competir competitivamente al menos un par de veces al año. En 2019, hice la carrera más grande que he hecho, que fue el Triatlón de Distancia Ironman. Me tomó como doce horas y media sin parar, pero fue muy divertido.

¿Quién te inspiró cuando eras más joven? 

VH: Mi abuelo fue una gran inspiración para mí. Dedicó su carrera a la construcción y me llevaba por la ciudad para mostrarme puentes y diferentes proyectos que había construido. Pensé que era genial. Como niño, tiene mucho sentido ver algo tangible. Por eso, siempre supe que quería construir o crear cosas. De hecho, quería ser ingeniero. Todavía tengo papeles de cuando estaba en el jardín de infantes preguntándome qué quería ser cuando fuera grande y dije ingeniero. Me sorprende que fuera capaz de pronunciar esa palabra en ese entonces.

¿Qué te llevó al campo de las energías renovables?

VH: Cuando estaba cursando la carrera de ingeniería en la universidad, trabajé en algunos proyectos que estaban estrechamente relacionados con el campo de la energía. Básicamente, todo lo que tocábamos en las clases de ingeniería estaba relacionado con la energía. Siendo amigo de la naturaleza, siempre me ha gustado la idea de la sustentabilidad. ForeFront es una gran compañía para mí porque une esas dos cosas. Estoy agradecido de haber encontrado una manera de trabajar tanto en energía como en sostenibilidad.

¿Cómo encontraste ForeFront Power? ¿Cuándo te uniste al equipo?

VH: Me uní a ForeFront Power en 2019. Estaba en una industria completamente diferente en ese momento y me inspiró mucho lo que un amigo cercano que trabajaba en ForeFront me dijo sobre la empresa. Cuando se abrió un puesto de analista de gestión de activos, el puesto parecía encajar perfectamente y era exactamente lo que estaba buscando. Fui el primer analista contratado en el equipo y hemos crecido mucho desde entonces.

¿Cuáles son sus responsabilidades como analista de gestión de activos?

VH: La función principal de nuestro departamento es tomar nuestros activos solares construidos por nuestro equipo de desarrollo o por un tercero para garantizar que estos proyectos se desempeñen al nivel esperado durante la totalidad de la vida operativa del proyecto. También tenemos que asegurarnos de que se cumplan nuestras obligaciones contractuales con nuestros clientes, como nuestra garantía de rendimiento y los servicios de limpieza de paneles. Estamos al tanto de todas estas cosas en el día a día. Por lo general, reviso los datos de monitoreo de nuestros activos solares. Tenemos una gran plataforma de monitoreo que nos permite ver todos los datos en vivo sobre el rendimiento del sitio. Podemos ver cómo se desempeñó un sitio ayer o incluso el año pasado. Todos tienen un determinado conjunto de proyectos de los que son responsables, y trabajamos muy bien juntos como equipo para asegurarnos de que todo funcione bien.

¿Cuál es uno de los proyectos más memorables en los que ha trabajado en ForeFront?

VH: Tuvimos esta gran migración de una plataforma de monitoreo a otra hace aproximadamente un año, en la que fue realmente interesante participar. Para esa migración, tuvimos que configurar todos los sitios para que el sistema supiera cómo deberían funcionar nuestros activos solares. . En realidad, nos dice cuándo cree que algo anda mal. Hace que mi trabajo sea mucho más fácil, ya que ya está buscando un bajo rendimiento y solo necesito verificar y llamar a alguien para que lo arregle. Ahora, actualmente estamos administrando cientos de sitios en esta plataforma y podemos analizar nuevos datos que llegan cada 5 minutos en todos los sitios.

¿Qué es lo que más disfruta de trabajar como analista de gestión de activos en el campo de las energías renovables? ¿Qué es lo que encuentras más desafiante?

VH: Todos los días cuando entro a la oficina, es un día diferente. Nunca sabes lo que te vas a encontrar. Hay muchas maneras en que un sistema puede tener un rendimiento inferior o verse afectado por estar expuesto a los elementos externos. Estamos constantemente resolviendo problemas y averiguando cómo abordar los desafíos que surgen en el campo de la manera más eficiente y rentable. También hay mucho espacio para la innovación. Siempre estamos mejorando nuestros propios procesos, resolviendo problemas y encontrando formas de evitar que vuelvan a surgir en el futuro.

En cuanto a los más desafiantes, tenemos una cartera tan grande y nuestra flota está en constante crecimiento. A medida que crecemos, trabajamos para asegurarnos de cumplir con la propuesta de valor que nuestros clientes aprecian de nosotros: que somos un equipo ágil que responde a los problemas de manera oportuna para maximizar el rendimiento.

¿Cuáles son algunas consideraciones clave para garantizar que un proyecto de energía solar funcione de manera óptima?

VH: El mantenimiento preventivo es clave. Es muy parecido a ir al dentista donde te hacen un chequeo una o dos veces al año y luego, con suerte, no tienes caries. Nuestro trabajo de operaciones y mantenimiento en estos proyectos incluye visitas de mantenimiento preventivo anuales o semestrales en las que los técnicos revisan una lista de verificación exhaustiva para mantener el sistema en buen estado. Puede detectar y prevenir problemas desde el principio si presta atención a los cambios graduales. Hemos descubierto que el cuidado preventivo ayuda a reducir nuestro presupuesto general de mantenimiento y ayuda a mantener nuestros activos solares funcionando de la mejor manera.

¿Cómo ha visto a ForeFront Power evolucionar junto con el panorama solar en los últimos años? 

VH: Para empezar, ahora tenemos tres veces más kilovatios bajo nuestra administración que cuando comencé aquí hace unos dos años. Junto con nuestra cantidad de activos, también hemos aumentado nuestra cantidad de ofertas. Comenzamos a adquirir activos de almacenamiento y lanzamos un negocio de administración de activos de terceros en el que contactamos a otros clientes para administrar sus activos solares existentes, incluso si no los construimos. También comenzamos algunos programas piloto realmente innovadores, asociándonos con empresas basadas en IA que buscan reducir la demanda en los sistemas de administración de edificios de nuestros clientes. Esto ayuda a que la calefacción y la refrigeración de nuestros clientes se pongan en marcha en momentos inteligentes cuando es muy barato comprar energía y los apaga cuando es muy caro comprar energía. Ha sido realmente emocionante ver cómo nuestras ofertas continúan creciendo.

¿Qué imagina para el futuro de la industria energética? 

VH: Seguro que va a ser un viaje salvaje. El campo de la energía ha recibido mucha atención en las noticias con el cambio climático y el progreso en los objetivos de sostenibilidad locales, nacionales y corporativos. Esto es algo que va a impactar directamente a nuestra industria. Necesitamos colectivamente diversificar nuestras fuentes de energía para incluir más soluciones renovables. También necesitamos mejorar nuestra infraestructura de red para entregar energía de manera segura y evitar riesgos de seguridad como los incendios forestales. Necesitamos comenzar a trabajar junto con nuestros servicios públicos y gobiernos para impulsar un futuro sostenible y hacer que todos avancen hacia el mismo objetivo.

¿Qué consejo le daría a los jóvenes que siguen carreras relacionadas con la energía hoy en día? 

VH: Creo que es un buen momento para entrar en la industria. Claramente, tenemos un gran problema climático por delante y no sabemos muy bien cómo vamos a resolverlo. Es muy fácil hacer mella en esta industria al generar ideas y seguirlas. La cantidad de innovación que es posible y las oportunidades que existen son infinitas. Parece que no hay muchas carreras o industrias donde existan tales posibilidades. En muchos sentidos, la industria de la energía renovable todavía está en pañales, especialmente la solar. Nadie conoce la solución perfecta, pero es realmente increíble contribuir a cómo resolvemos el problema.

También es una industria que se beneficia enormemente de personas de todos los orígenes, habilidades y educación. No se preocupe si no es técnico o no tiene un título de ingeniería, solo traiga una perspectiva única y una actitud positiva.