Nos reunimos con nuestro gerente de desarrollo técnico, Ray Adler, para obtener más información sobre los problemas que debe resolver, los proyectos favoritos en los que ha trabajado y las ventajas de ser miembro del equipo de ForeFront.
¿De donde eres originalmente?
RA: Nací y crecí en Olympia, Washington, pero también he vivido en Boston, Seattle y Honolulu. El noroeste del Pacífico es un lugar tan hermoso, pero es demasiado lluvioso para mí, ¡lo que supongo que ayuda a explicar por qué vivo en Oakland!
¿Qué te gusta hacer en tu tiempo libre? ¿Tienes algún pasatiempo?
RA: Me gusta la impresión 3D, pero ahora soy principalmente padre porque mi pareja y yo acabamos de tener un bebé en julio, lo cual es muy emocionante. Cuando no estoy haciendo eso, me gusta andar en bicicleta de montaña, jugar fútbol y juegos de mesa.
¿Qué querías ser de mayor?
RA: Primero pensé en ser piloto de helicóptero. Entonces ser un inventor sonaba como una buena idea. Aprendes sobre estas personas en la historia que inventaron toda esta tecnología increíble. Realmente no sabía cómo convertirme en inventor, pero pensé que eso es lo que hace un ingeniero, así que decidí ir a la escuela para convertirme en uno.
¿Quién fue uno de los héroes de su infancia? ¿Quién te inspiró?
RA: En términos de ingresar a la ingeniería, me inspiraron más los amigos de la familia que eran ingenieros. Siempre me interesaron los proyectos en los que estaban trabajando y los problemas que estaban resolviendo. Y luego, en términos de héroes de la infancia, creo que Amelia Earhart o Neil deGrasse Tyson si tuviera que elegir.
¿Qué te llevó al campo de la energía?
RA: Tener un título de ingeniería era importante porque mi camino en el campo fue a través del diseño de sistemas. Para cada instalación solar, alguien tiene que armar el plan establecido y conceptualizar el sistema antes de que se instale. En cuanto a cómo me metí en la energía solar, mi amigo estaba trabajando en Hawái en una empresa de energía solar cuando decidí mudarme allí. Hawái es un gran lugar para trabajar en energía solar, y no solo porque hace sol todo el tiempo. Históricamente, ha sido un mercado muy hospitalario y el estado incentivó la energía solar desde el principio, tanto para clientes de electricidad residenciales como comerciales. Mientras esperaba que se abriera un puesto donde trabajaba mi amigo, yo buceaba, conducía un taxi y hacía todo lo que podía para ganar dinero. Finalmente, hubo un puesto disponible en el departamento de diseño y así fue como encontré mi camino hacia la energía solar.
¿Cómo encontró ForeFront Power?
RA: Trabajaba en otra empresa de energía solar y no me entusiasmó mucho la idea de trabajar allí a largo plazo. Los reclutadores siempre estaban llamando, y uno de ellos llamó por un puesto de ingeniería en el equipo de Diseño e Ingeniería de Forefront.
En la energía solar, una forma bastante natural de avanzar en su carrera es trabajando en proyectos más grandes y complicados que ofrece Forefront. También me gustó mucho el equipo de D&E y Aaron Sanders, el Director de Ingeniería. Durante nuestra entrevista, enfatizó la importancia de prevenir el agotamiento. Estaba agotado por mi último trabajo, así que me sentí como una cultura más saludable en la que entrar. Además, el trabajo vino con grandes beneficios y la oportunidad de trabajar con un grupo de personas realmente inteligentes y diligentes.
¿Cuándo te uniste al equipo? ¿Cuál es su función actual en ForeFront Power?
RA: Me incorporé en 2021 como Ingeniero de Proyectos. En mayo de 2022, pasé al equipo de desarrollo como Gerente de Desarrollo Técnico. Mi función principal es ayudar a desarrollar estimaciones de COGS. COGS son básicamente los costos asociados con proyectos solares y de almacenamiento. Necesitamos estimar nuestros costos por adelantado para que podamos fijar el precio de nuestros proyectos de manera adecuada para ayudar a garantizar que sean rentables. Trabajo en estrecha colaboración con Ventas, D&E y la gente del grupo de Desarrollo para anticipar los diversos desafíos técnicos que podrían ocurrir, lo que podría afectar los costos y ayudar a que los proyectos avancen hacia el contrato.
¿Cuáles son algunos de los problemas técnicos que tiene la tarea de resolver durante el desarrollo del proyecto?
RA: Confiar en la experiencia es vital. En ForeFront, hay una gran cantidad de conocimientos, por lo que las personas tienen experiencia con muchos problemas que enfrentamos, pero también surgen problemas nuevos. Por ejemplo, tenemos estas estaciones de servicio de gas natural comprimido (GNC) en un patio de autobuses para un distrito escolar, y debemos descubrir cómo instalar cubiertas solares sobre ellas de manera segura dado el peligro adicional. Tenemos EPC con los que trabajamos que tienen conocimientos y pudieron ayudarnos a comprender los problemas que enfrentamos desde el punto de vista del código. Y a partir de ahí, encontré una empresa de energía solar que había instalado con seguridad energía solar en estaciones de GNC, así que llamé a su departamento de ingeniería y conversé con ellos. En ese tipo de situación, se trata de pensar creativamente y comunicarse con quien sea que necesite para obtener la información, y luego hacer recomendaciones de diseño basadas en lo que aprende.
¿Tienes algún proyecto favorito en el que hayas trabajado hasta ahora?
RA: Mi proyecto favorito es el portafolio del Distrito Escolar Unificado de Oakland (OUSD). Me apasiona porque vivo en Oakland y cuando voy por la ciudad, paso por estos sitios y me imagino que en el futuro mis hijos irán a una de estas escuelas. Cuando me enteré de la oportunidad, me ofrecí como voluntario de inmediato. El team building es un grupo divertido y ha sido genial ver cómo se desarrollan los proyectos aquí en ForeFront.
¿Qué beneficios y ventajas de trabajar en ForeFront Power disfruta más?
RA: La Política de Capacitación y Desarrollo de Empleados por un lado; ForeFront ofrece $5,000 anuales que puede usar para pagar los gastos de desarrollo profesional, como cursos aplicables a su trabajo. Eso es significativo, y me he aprovechado de eso. Cuando comencé, tomé un curso sobre Sistemas de almacenamiento de energía (ESS), que además de ser interesante para mí, me hizo sentir más cómodo con la terminología de ESS, ya que puede tener muchos matices.
Otro beneficio que aprecio es la donación anual. FFP iguala las donaciones de los empleados dólar por dólar, hasta $500, a las organizaciones que nos apasionan.
En Forefront, todos los empleados pueden disfrutar de un permiso parental 100 % remunerado. Felicito a la empresa por ofrecer eso en todo el mundo a todos los empleados. Es esencial, y sí, me tomé las ocho semanas y estoy increíblemente agradecido por eso.
Antes de despedirme, tuve conversaciones con varios jefes de departamento y todos me alentaron a tomarme ese tiempo, usar el beneficio y saber que mi carrera en Forefront no se vería afectada si pusiera a mi familia primero.
¿Qué lecciones importantes ha aprendido en su carrera de energía solar hasta ahora?
RA: Una lección que aprendí es que trabajar en un campo que se ajuste a tus valores es importante. He trabajado en varios sectores, desde el desarrollo de dispositivos médicos hasta la industria aeroespacial, y descubrí que en la energía solar no pierdo el sueño por el impacto que mi trabajo está teniendo en el planeta. En general, me siento bastante bien con los proyectos en los que trabajo cada día, lo que no siempre ha sido mi caso.
¿Qué consejo le daría a los jóvenes que siguen carreras relacionadas con la energía hoy en día?
RA: Si usted o alguien que conoce está tratando de conseguir un trabajo en energía solar, intente encontrar a alguien en el campo que esté dispuesto a conversar. Es posible que le informen sobre un trabajo solar que se ajuste a su conjunto de habilidades y que ni siquiera sabía que existía, o simplemente lo conectarían con otra persona con la que sería bueno conversar. Siempre estoy feliz de chatear con personas que intentan ingresar al campo, y creo que muchas personas en la industria también están felices de ayudar a los recién llegados.
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