En lo más profundo del corazón de Iowa, un rebaño de 50 ovejas partió hacia pastos más verdes en un lugar fuera de lo común. La ciudad de Ames reclutó a estas ovejas para que pasaran todo el verano en un terreno de 10 acres que alberga una granja solar comunitaria llamada SunSmart Ames.   

Ubicado entre Airport Road y Highway 30, SunSmart Ames es un proyecto solar comunitario desarrollado a través de una asociación entre ForeFront Power y la ciudad de Ames. El sistema de energía solar de 2 megavatios alberga casi 6,000 paneles solares y produce suficiente electricidad para abastecer a unos 450 hogares cada año. Durante el plazo de 20 años del contrato con ForeFront Power, se prevé que la producción de energía limpia del sistema compense 113 millones de millas recorridas en automóvil y reduzca las emisiones de CO2 de la ciudad en aproximadamente 57,000 XNUMX toneladas.  

SunSmart Ames es una galardonado proyecto diseñado para hacer que la energía limpia sea más accesible para todos los residentes de la ciudad de Ames. Desde su finalización en 2020, SunSmart Ames ha ayudado a los residentes de la ciudad, especialmente a aquellos que no pueden instalar paneles solares debido a techos sombreados, propiedades alquiladas u otras limitaciones, a alimentar sus espacios habitables con electricidad limpia, renovable y de menor costo. Cualquier cliente eléctrico municipal puede optar por ahorrar dinero a través de la energía solar local comprando "acciones" de la producción energética del proyecto SunSmart Ames, que se denominan "paquetes de energía". 

Los proyectos de energía solar como SunSmart Ames son mejores cuando benefician a los consumidores de electricidad. y Las ovejas son una herramienta que aporta valor a la tierra en la que se construyen. Ahí es donde entran en juego las ovejas. Aunque parezca una pareja poco probable, la energía solar y las ovejas se han convertido en un dúo dinámico en el creciente campo de la energía solar fotovoltaica. Las ovejas de SunSmart Ames proceden de Sheep on the Go Ames, una empresa que proporciona rebaños de ovejas y cabras a filiales locales que buscan regenerar el suelo de forma sostenible y gestionar la vegetación no deseada mediante el pastoreo de animales. De las 50 ovejas iniciales traídas de Sheep on the Go Ames, nacieron varios corderos a lo largo del verano.  

La incorporación de ovejas en pastoreo en SunSmart Ames es beneficiosa tanto para las ovejas como para el sistema de energía solar. Se seleccionaron las ovejas porque se desarrollan mejor con pasto, mientras que el ganado vacuno y las cabras necesitan nutrientes adicionales y también representan un mayor riesgo de dañar el equipo debido a su tamaño. Si bien las ovejas regeneran naturalmente el suelo y controlan la vegetación, también pueden descansar y disfrutar de la sombra bajo la abundancia de paneles solares durante todo el verano. SunSmart Ames demuestra cómo el uso dual de la tierra puede unir la agricultura y la generación de energía: un excelente ejemplo de agrovoltaica.  

Para los residentes de Ames interesados ​​en participar en el programa de energía solar comunitaria SunSmart Ames, actualmente se encuentran disponibles para la compra los Power Packs. Cada Power Pack es una inversión única y representa 175 W de capacidad de generación, lo que se traduce en créditos mensuales en la factura de servicios públicos del hogar. Cada año, el precio de los Power Packs se reduce en $15 para reflejar los años restantes del plazo del contrato de 20 años. A partir del 10 de enero de 2024, el precio de los Power Packs es de $240 y se reducirá en otros $15 el 10 de diciembre de 2025. 

Para obtener más detalles sobre la compra de paquetes de energía SunSmart Ames, visite página del programa en cityofames.org 

Para obtener más información sobre el proyecto solar comunitario, consulte nuestra página de la ciudad de Ames. ejemplo.